Có hai loại bộ lọc không khí, cụ thể là bộ lọc khô và bộ lọc ướt. Bộ lọc không khí khô là bộ lọc tách tạp chất trong không khí thông qua một phần tử lọc khô (như bộ lọc giấy). Bộ lọc không khí được sử dụng trong các loại xe hạng nhẹ (bao gồm cả ô tô và xe mini) thường là loại một cấp. Hình dạng của nó là hình bầu dục hoặc hình elip và phẳng. Vật liệu lọc là giấy lọc hoặc vải không dệt.
Nắp đầu lọc là kim loại hoặc polyurethane, vật liệu vỏ là kim loại hoặc nhựa. Theo lưu lượng không khí quy định, hiệu suất lọc ban đầu của lõi lọc không được nhỏ hơn 99,5%. Xe hạng nặng phải có bộ lọc khí lớn vì môi trường làm việc khắc nghiệt. Giai đoạn đầu tiên là bộ lọc sơ bộ dạng lốc xoáy (như vòng cánh quạt, ống lốc xoáy, v.v.), được sử dụng để lọc các tạp chất dạng hạt thô.
Hiệu suất lọc trên 80%, bộ lọc mịn cấp 2 là lõi lọc giấy vi xốp (thường gọi là lõi lọc chính), hiệu suất lọc trên 99,5%. Ngoài ra còn có bộ lọc an toàn sau lõi lọc chính, dùng để ngăn bụi xâm nhập vào động cơ khi lắp đặt và thay thế lõi lọc chính hoặc khi lõi lọc chính vô tình bị hỏng. Chất liệu của lõi lọc an toàn chủ yếu là vải không dệt, ngoài ra còn có giấy lọc.
Bộ lọc không khí ướt bao gồm loại ngâm dầu và loại ngâm dầu. Loại ngâm dầu tách tạp chất trong không khí thông qua một bộ lọc ngâm dầu. Vật liệu của bộ lọc bao gồm vải lưới kim loại và vật liệu tạo bọt. Loại ngâm dầu dẫn không khí chứa bụi được hút vào bể chứa dầu để loại bỏ hầu hết bụi.